ソニーは、米国のプロアイスホッケーリーグであるナショナルホッケーリーグ（以下：NHL）と、複数年にわたる公式グローバルテクノロジーパートナーシップを開始する。
同パートナーシップを通じて、NHLとソニーは、ソニーのグループ会社であるBeyond Sports（以下：ビヨンドスポーツ）のデータビジュアライゼーション技術を活用したアニメーションコンテンツ制作の拡充、Hawk-Eye Innovations（以下：ホークアイ）の測定およびトラッキング技術の利用拡大、そしてNHLファンがこれまで以上に試合を身近に感じるための、様々なソニー製品や技術への投資を通じ、ファンをはじめ、コーチ、審判、選手、放送局にとってのプロアイスホッケー体験を共に進化させていくとしている。
NHLは、2015年からホークアイの技術を使用している。全32のNHLアリーナにおけるビデオリプレイ技術（SMART=Synchronized Multi-Angle Replay Technology）は、重要なプレイのレビューやコーチのチャレンジに必要なスピードと精度を実現し、さらなる技術の向上によりチームの医療や選手の健康、安全確認も可能になった。
光学トラッキングカメラを通じて収集されたデータは、リアルタイムでのアニメーションコンテンツ制作やポストプロダクションにおけるコンテンツ制作、リプレイ技術に不可欠であり、さらにモバイルアプリやXRを含む将来の体験の創造にも取り入れられていく予定である。ホークアイは、これからも技術革新を強化し、より没入感のあるNHLコンテンツ制作と発信に貢献するとしている。
NHLとビヨンドスポーツは、2018年にアイスホッケーのパックと選手のトラッキング技術であるNHL EDGEによる位置データの活用を目的とした、複数のプロジェクトで協業を開始した。
ビヨンドスポーツのビジュアライゼーション技術は、IPを活用したコンテンツをオルタナティブブロードキャスト※で届けることでホッケーの体験を再構築し、データを強力なファンエンゲージメントの推進力に変える重要な役割を果たしている。
※実際の試合の選手やボールの動きをトラッキングし、アニメ作品等の世界観の中で、ほぼリアルタイムで再現し放送する取り組み
こうした取り組みの例として、スポーツエミー賞にノミネートされた「NHL Big City Greens Classic」、初の地域密着型リアルタイムスポーツアニメーション放送の「Tommy Hawk’s Birthday Party」、シリーズ化したアニメーション放送の「NHL HOCKEYVERSE Matchup of the Week」などがある。加えて、ビヨンドスポーツの技術を用いた没入型メタバースのNHL Blast on Robloxは、2023年4月に初月で100万人以上のユニークユーザーを集めた。これらの活動は、若年層へのリーチを拡大し、スポーツデータ統合の新たな基準となっているという。
なお、ソニーの映像制作ソリューションは、放送およびスポーツ報道写真を通じて試合の最も決定的な瞬間を捉えるための重要な存在としてNHLのクラブチームや放送局から信頼が高いという。NHLのクラブチームはソニーの技術を活用し、世界中のNHLファンに最高のカメラアングルで試合の映像をリアルタイムに届けている。
NHL Executive Vice President, Business Development & Innovationのデビッド・レハンスキー氏は、次のようにコメントしている。
レハンスキー氏：業界を牽引するソニーとのパートナーシップにより、世界中の情熱的なNHLファンを魅了するための技術革新の取り組みが、さらに加速することを期待しています。氷上のみならずリンク外においても、最新鋭のテクノロジーの開発と実装を推進することは、NHLにとって重要な優先事項です。NHL EDGE Puck & Player Trackingやアニメーション放送などのソニーとの画期的な取り組みにより、アイスホッケーの技術的発展が進み、ファンがより身近に熱戦を体験できるようになるとともに、NHLが世界的な技術革新のリーダーとして存在感を高めることにつながると確信しています。
ビヨンドスポーツ マネージングディレクターのサンダー・スハウテン氏は、次のようにコメントしている。
スハウテン氏：NHLとのパートナーシップは、単なる協業を超えるものであり、革新、クリエイティビティ、そして最先端のテクノロジーへの共通のコミットメントと捉えています。私たちは、スポーツテクノロジーの可能性の限界に挑戦し続けます。データ駆動型の革新的技術の推進により、スポーツの楽しみ方を再定義するだけでなく、ソニーが展開する広範なスポーツ関連事業と共に、業界全体の新たな基準を確立していきます。
また、ソニー・エレクトロニクス イメージングプロダクツ&ソリューションズ プレジデントのテレサ・アレッソ氏は、次のようにコメントしている。
アレッソ氏：ソニーは、イメージングや放送領域に加え、データビジュアライゼーション技術やトラッキング技術などの最先端テクノロジーを通じて、スポーツの未来を創造することに注力しています。このパートナーシップが、NHLとソニーで成功を重ねてきた協業の歴史をさらに進化させ、試合、ファン、そして選手の皆さまへの貢献を強化することに大きな期待を寄せています。
