Blackmagic Designの発表によると、短編作品「Deadheading」がBlackmagic URSA Cine 12K LFで撮影されたという。

「Deadheading」は、今年のソニー・フューチャー・フィルムメーカー・アワードのフィクションカテゴリーで優勝した短編。ジャック・ヒューズ氏が監督、撮影監督のアッシュ・コノートン氏が撮影を担った同作は、回復の見込みがない病を患う夫の市民農園を持つという夢を叶えるため、次第に常軌を逸した手段に及んでいく高齢の女性ドリーンの姿を追っている。

限られた予算と野心的なスケジュールで制作された同作は、綿密な計画とクリエイティブなコラボレーション、技術面を物語に貢献させるという揺るぎない姿勢を証明する作品だ。

トーンに関する初期段階での打ち合わせからカラーグレーディングにいたるまで、両氏は協力して、英国文化のほんの一角を題材にしながらも、遥かに大きな何かを感じさせる短編作品を作り上げた。メインの撮影には、TLS Vegaレンズを取り付けたBlackmagic URSA Cine 12K LFデジタルフィルムカメラが採用された。この組み合わせにより、インディーズ制作でありながら、独自の映像表現を実現することができた。

ヒューズ氏は、次のようにコメントしている。

ヒューズ氏：このアイデアは、イギリスで市民農園が消えつつあるという記事を読んだ際に思いつきました。

住宅開発によって失われたものも多く、人々は待機者リストで空きが出るのを何年も待っています。それが本作の前提となりました。

本質的に、同作は殺人そのものよりも、その動機に焦点を置いている。同氏は、独創的な死の描写を盛り込みつつも、観客が主人公のドリーンに共感できるようにしたいと考えていた。

ヒューズ氏：トーンを適切に定めることが、何よりも難しい課題になることは最初から分かっていました。

ドリーンはただ最愛の人の最後の願いを叶えようとしているだけですが、同時に殺人を犯してもいます。

そのバランスが殺人の表現方法を決めた。同作は過度な流血描写を避け、ドリーンの動機を丁寧に描きつつ、その突飛な方法をコミカルに描いている。

コノートン氏は脚本を読んだ瞬間にその難しさを認識したという。

コノートン氏：ジャックは本作を「おばあちゃんスラッシャー映画」と表現しました。極めて小さな世界を舞台にした、実に親密な物語ですが、その語り口自体は壮大かつ奇妙で、素晴らしく突飛なものです。

当初から、両氏は映画祭で見られる流行りの表現は意図的に避けた。

ヒューズ氏：グレインとビンテージレンズを活かしたムードのある映像の美しい作品をたくさん目にしていました。そこで、逆の方向に進むことにしました。

両氏は、ダグラス・ヒコックスの「シェークスピア連続殺人！！血と復讐の舞台」を同作のインスピレーションとした。「シェークスピア連続殺人！！血と復讐の舞台」は、豊かな色彩で、クローズアップかつ広角のショットがラージフォーマットカメラで撮影されているため、ささやかな物語を壮大に描き出している。

コノートン氏：クリーンでありながらも、無機質にはならないようにしました。Vegaのレンズは独特の味わいがあり、ラージフォーマットのセンサーとBlackmagic URSA Cineのカラーサイエンスと組み合わせることで、魔法のように機能しました。

多くの場合、広角レンズで俳優にとても近づいて撮影していました。これにより、平坦に見えることなく、ジャックが希望する構図が得られました。大型のセンサーでは、近づいて広角で撮影しても、登場人物の背後に適度な奥行き感を残すことができます。

登場人物と背景の間の奥行きを維持しながら、このような誇張された視点を使用したいと考えていましたが、ラージフォーマットのおかげでそれを実現できました。

その哲学が顕著に示されているシーケンスがある。最初の殺人は、ドリーンと犠牲者との間で綿密に一致させた構図から始まる。ドリーンが弱い立場にあることがさりげなく表現されているが、ドリーンが決断を下して行動に移るにつれ、視覚的なバランスが徐々に変化していく。

コノートン氏：広角レンズではちょうど良い歪みが得られるため、何かが実際に起きる遥か前に不安感が感じられます。殺人の最中でも、視点はすべてドリーンのものです。その手法を選んだ理由は、暴力自体よりもドリーンの反応の方にずっと関心があったからです。

Blackmagic URSA Cine 12K LFは超高解像度で収録できるが、同作は4KのBlackmagic RAWで固定ビットレート5:1を用いて、カメラのセンサー内スケーリング機能を活用し、フルセンサーで撮影された。

コノートン氏：12Kという文字を目にすると、誰もが即座に大容量のワークフローを思い浮かべます。実際は、扱いやすい4Kのワークフローで撮影できつつ、ラージフォーマット・センサーの利点が得られます。

同作は多数のロケ地で数日で撮影され、照明条件も異なっていたため、これは特に役立ったという。

コノートン氏：ラージフォーマットのセンサーは、当然ながら低照明条件で優れています。その理由は、より多くの光を集めるからです。これは単純に物理の法則によるものです。これが大変役立つシーケンスがいくつかありました。

ヒューズ氏：撮影日程が厳しかったので、照明に何時間も費やす余裕はありませんでした。規模が大きく複雑なセットアップでも迅速に完了させる必要がありました。加えて、理想としていたよりも少ない機材しか使えませんでした。カメラのラージフォーマット・センサーと優れたカラーサイエンスから得られたイメージにより、たとえ控えめなタッチであっても、洗練された仕上がりになるという確信が持てました。

Blackmagic RAWと第6世代カラーサイエンスの柔軟性のおかげで、明るい屋外での撮影におけるハイライトのディテールを復元し、シャドウをわずかに上げ、ポストプロダクションでイメージにさらなるバランス調整や微調整を適用できました。

同作における最も野心的な場面のいくつかにおいても、そうした柔軟性が反映された。例えば、小屋が爆発するシーンの映像は、数ヶ月前に撮影された映像と並べて使用する必要があったとコノートン氏は説明する。

コノートン氏：自分のURSA Mini Pro 4.6K G2で小さな爆発を撮影し、それをDaVinci Resolveを使用したグレーディングでURSA Cine 12K LFの映像とマッチさせました。Resolveは同じBlackmagicのカラーサイエンスを使用しているのでその点でも助かりました。

ヒューズ氏が同作で学んだことは準備の大切さだという。

ヒューズ氏：各シーケンスは慎重に計画され、絵コンテが作成されました。撮影前に、音楽に合わせてモンタージュ全体のアニマティックを作成したので、現場に入る段階ではすでにリズムを把握できていました。当たり前のことのように聞こえるかもしれませんが、プリプロダクションで準備をすればするほど、制作は楽になります。