日本でも人気高い米アイドルオーディション番組「アメリカン・アイドル」のシーズン11が米国FOXチャンネルで始まった。今年で11年目というロングランな上、未だにゴールデンタイムで高視聴率を持つ。プレミア放送は先週の19日の20時から2時間放送された。

TVガイドの視聴率調査によると、1月25日放送（エピソード#4）では、他番組は数百万ビューワに対して1900万ビューワという、同時間の他局の番組視聴者数に比べ圧倒的な数値を出している。プレミア放送時は2160万ビューワだった。しかし過去の記録からは年々、約13-17％程度減ってきている（シーズン10は2610万ビューワ、シーズン9は2990万ビューワ）。

■1月25日の20時放送
CBS: クリミナル・マインド [再放送] 791万 ビューワ
ABC: The Middle [再放送] 526 万ビューワ; Suburgatory [再放送] 421万 ビューワ
Fox: アメリカン・アイドル1951万ビューワ
NBC: Whitney 　450万ビューワ　; アーユーゼア？390万ビューワ
CW: One Tree Hill 　147万ビューワ

高額なCMスポットでも有名だが、今年のスポンサーは11年来スポンサーシップが続いているフォード、コカコーラ、そして10年目のAT&Tである。フォードは公式の番組スポンサーとして、CM自身だけでなく、ファイナリスト達のプロモーションビデオや放送ロケーションがオーディション地からハリウッドまで移動する中、フォード車をプロモーションしている。

コカコーラはシーズン放映中に、「Coca-Cola Judges Cup Design」コンテストを開催して番組を盛り上げるという。審査員が手に持つ、コカコーラのカップのデザインを応募する。優秀作品は、自分のデザインしたカップが番組中に登場するだけでなく、コンテストに優勝した応募者は、番組のファイナル中継にも招待される。AT&Tは、公式無線スポンサーという名の下、放送後に行われる視聴者からの電話投票の際に、サービス加入者には無制限にテキストメールが送れるサービスを提供するという。

（山下香欧）