Netflix, Inc.は、ベン・アフレック氏によって設立された映画制作テクノロジー企業であり、映画製作者のために映画製作者自身によって構築されたAI搭載ツールを開発する「InterPositive」を買収したことを発表した。新たなテクノロジーをクリエイティブな選択を保護し拡大する形で活用するというInterPositiveのミッションは、イノベーションはストーリーテラーとクリエイティブなプロセスのためにあるべきだというNetflixが長年抱いてきた信念と深く一致しているという。
20年以上にわたり、Netflixは優れた映画や番組が観客に出会えるよう、テクノロジーと芸術性を融合させてきた。今回の買収によりInterPositiveの全チームをNetflixに迎え入れ、アフレックがシニアアドバイザーとして加わることで、Netflixは映画製作者をプロセスの中心に据えた、クリエイター主導のイノベーションに投資していく。
アカデミー賞受賞プロデューサー、脚本家、監督、俳優、およびInterPositive創設者兼CEOであるアフレック氏は、InterPositiveの誕生秘話とクリエイティブ優先のテクノロジーに対するビジョンについて、次のようにコメントしている。
アフレック氏：2022年、私は制作現場におけるAIの初期の台頭をじっくりと観察していました。一人の映画製作者として、既存のモデルには不十分な点があると感じていました。アーティストが、一生を捧げて語るストーリーにこれらのツールを活用するためには、素晴らしい物語を形づくるあらゆる要素、つまり映画制作のニュアンスや、制作環境における予測可能な（あるいは予測不可能な）課題、レンズの歪み、あるいはシーンによって光の形が変化する様子などを表現し、保護するために専用設計されたツールが必要です。
私たちはまた、ストーリーテリングを人間たらしめるもの、すなわち「判断力」を守る必要があります。それは構築するのに何十年もかかり、経験によって磨かれるもので、人間にしか持ち得ないものです。私には、仲間のクリエイターやこの業界に対して、人間の創造性の力とそれを支える人々を守る責任があると感じていました。InterPositiveを設立した際、私はまさにそれを実現しようと考えたのです。
エンジニア、研究者、クリエイティブからなる小規模なチームとともに、実際の制作現場と同じ環境を整えた管理下のサウンドステージで、独自のデータセットの撮影を開始しました。撮影監督や監督がすでに使っている語彙（ごい）に合わせた言葉を使い、彼らが期待する一貫性とコントロールを備えた、撮影現場で起こることを捉えるワークフローを構築したいと考えたのです。
集中的な研究開発により、私たちの最初のモデルが完成しました。これは視覚的なロジックや編集上の一貫性を理解するようにトレーニングされており、ショットの欠落や背景の置き換え、不適切なライティングといった現実の制作上の課題があっても、映画的なルールを守ることができます。また、クリエイティブな意図を保護するための制約も組み込みました。これにより、ツールは責任ある探求のために設計されつつ、クリエイティブな決定権は常にアーティストの手に委ねられ、このテクノロジーの恩恵が彼らの語ろうとする物語に直接還元されるようになっています。
この基礎的な作業の結果、パフォーマンス（演技）ではなく、映画制作の技法に焦点を当てた、意図的に小規模なデータセットとモデルが誕生しました。アーティストが使用し、制御し、その恩恵を受けることができるツールを作り上げたのです。
動画の発明からデジタルへの移行、モーションキャプチャからバーチャルプロダクションにいたるまで、テクノロジーはそれを使用するアーティストとともに進化してきました。このレガシーを受け継ぐという共通のコミットメントに加え、Netflixが持つテクノロジーを責任を持って適用し、スケールさせてきた数十年の経験を考えれば、両社が合流することは自然な次のステップでした。私たちの価値観と、お互いの補完的な強みを組み合わせることで、これらのツールが、構築された際と同じ配慮と責任を持って使用されることを保証します。
Netflixのチームとともにこの仕事を継続できることを、これ以上ないほど嬉しく思います。私たちが構築するもの、そして共に目指す未来を、より広範なクリエイティブコミュニティに提供できることを楽しみにしています。
Netflixの最高製品・テクノロジー責任者であるエリザベス・ストーン氏は、次のようにコメントしている。
ストーン氏：私たちのAIに対するアプローチは、常にクリエイティブコミュニティとメンバーのニーズに有意義に応えることに焦点を当ててきました。InterPositiveのチームがNetflixに加わったのは、イノベーションはストーリーテラーを置き換えるのではなく、彼らに力を与えるべきだという共通の信念があるからです。InterPositiveの素晴らしいテクノロジーは、映画製作者やショーランナーが自分たちのクリエイティブなビジョンを自然にサポートし、それをいかに実現するかを支援するツールとして専用設計されています。
InterPositiveのチームをNetflixに迎えることを嬉しく思います。テクノロジーが物語の作られ方の一部を担いつつも、人間とそのアイデア、技能、そして判断力が素晴らしいストーリーテリングの中核であり続けるエンターテインメントの未来に向けて、共に歩み続けていきます。
Netflix最高コンテンツ責任者であるベラ・バジャリア氏は次のようにコメントしている。
バジャリア氏：アーティストとの関係は、常に信頼に基づいています。彼らのあらゆる創造性をサポートし、映画や番組がどのように作られるかを決定する力を彼らが確実に持てるようにすることです。私たちは、新しいツールがクリエイティブな自由を制限したり、ライター、監督、俳優、スタッフの仕事を置き換えたりするのではなく、その自由を拡大するものであるべきだと信じています。
ベンとInterPositiveのチームは、ストーリーテリングにおけるイノベーションの活用において先陣を切ってきた、私たちの業界のアーティスト主導の長い伝統の一部です。彼らの仕事は、映画製作者により多くの選択肢、コントロール、そして彼らのビジョンに対する保護を提供することです。クリエイターとその芸術的な意図をすべての活動の中心に据え、このレガシーを共に築いていけることに興奮しています。
