Thypoch、フルサイズAFズーム「Voyager 24-50mm f/2.8」でAF市場に参入。1本で3本の単焦点に匹敵

1本のレンズに3つの単焦点

単焦点レンズを使用するフォトグラファーは通常、24mm、35mm、50mmを携行する。これら3つの焦点距離は、ドキュメンタリー、ルポルタージュ、環境ポートレート、ストリート、イベント写真などを定義づける主要な画角をカバーしている。24mmは、後ろに下がるスペースがない場所でシーン全体を捉える。35mmは人間の視野に近く、ルポルタージュやドキュメンタリー写真の基準となる視点であり続けている。50mmは、周囲の空間を圧縮しすぎることなく被写体を際立たせる。

24-50mmという範囲は、サイズ、デザイン、価格帯のバランスを考慮して選ばれた。これは働くフォトグラファーが日常的に必要とする焦点距離を網羅している。Voyagerはインナーズーム機構を搭載し、全域でF2.8を維持しながらも、一日中カメラに装着したままにできるほどコンパクトである。

Voyagerは、広大な24mm、ルポルタージュ視点の35mm、被写体を分離する50mmのどの視点においても、専用の単焦点レンズに匹敵する画質を提供するよう設計されている。その結果、3本の単焦点レンズの役割を1本のサイズと重量でこなすレンズが誕生した。

全長固定、一定の絞り値

全域でF2.8を維持する全長固定のズームレンズは、ペースの速い撮影において最も一般的な2つの障害を取り除く。それは「焦点距離を変えるたびにジンバルのバランスを再調整すること」と「絞り値の変化に合わせて露出を再計算すること」だ。

Voyagerのインナーズーム機構は、24mmから50mmまで鏡筒の長さを一定に保つ。撮影中に重心が移動することはない。また、全長固定の鏡筒は伸縮するズームレンズよりも構造的に安定しており、手持ち撮影時の安定したグリップ感につながる。

開放F2.8の明るさはズーム全域で維持される。薄暗い室内や夕暮れの街角、逆光のポートレートまで、F2.8は光が不足している状況でフォトグラファーが必要とする明るさと被写体の分離を実現する。焦点距離を変えても露出は一貫しており、レンズを意識することなくショットに集中できる。

また、全長固定により収納時のレンズの自重落下（自重による伸縮）がなく、従来のズームレンズで防塵防滴構造を複雑にしていた外部の可動部も排除されている。

中国光学エンジニアリングにとって初の快挙

Voyagerは、中国の光学ブランドが開発した初のフルフレームAFズームである。オートフォーカス、フルフレームのイメージサークル、ズーム構造を一つのレンズに統合するには、光学設計、精密機械工学、AFシステム、エレクトロニクスの各分野における高度な連携が必要となる。

VoyagerのAFシステムは、高速かつ静粛な動作を実現するよう設計されている。Thypochは、撮影の邪魔にならない AFユニットを構築した。そのレスポンス速度は、ドキュメンタリー、ストリート、イベント撮影のペースに合わせることを意図しており、静かな動作はビデオ制作や音に敏感な環境にも適している。ソニーEマウントにネイティブ対応しており、瞳AF、AF-Cトラッキング、カメラおよびレンズ側でのAF/MF切り替えをサポートする。

本レンズは、ZV-E1、A7C2、A7CR、A7IV、A7V、A7RIV、A7RV、A7SIII、A9III、FX3を含む現行世代のソニーαボディでテスト済みだという。

ボケのための設計

描写のキャラクター（個性）こそがThypochが評価を築いてきた領域であり、Voyagerはその優先事項をオートフォーカスレンズにも継承している。光学設計には、2枚の非球面レンズ（ASPH）、3枚の特殊低分散レンズ（ED）、3枚の高屈折率レンズ（HRI）を含む13群16枚を採用。全焦点距離、画面全域で収差を制御するよう設計されている。

10枚羽根の円形絞りは、主要な絞り値の範囲で円形を維持し、中絞りでは丸いアウトフォーカス・ハイライトを、小絞りでは美しいサンスターを描き出す。

デジタルではなく、光学の力

Voyagerのアウトフォーカス描写は、ソフトウェアによる処理ではなく、ガラスそのものによって構築されている。光学的なボケは、画面の端や鏡面ハイライトの周囲、そしてデジタルのボケでは平坦になりがちな遷移領域において自然な振る舞いを見せる。その結果、フル解像度や細部を凝視しても耐えうる奥行きが生まれる。

ピント面から背景のボケへの移行は緩やかで、単にシャープなだけのレンズではなく、キャラクターを持つレンズ特有の描画を実現している。被写体は存在感を持って浮かび上がり、画像を平坦にしてしまうような不自然な切り抜き感なしに背景から分離される。

すべての接合部を密閉

防塵防滴性能は、「フォトグラファーが実際に撮影する環境で使えるレンズ」か「保護しなければならないレンズ」かの分かれ目となる。Voyagerは、レンズマウント、フォーカスリング、ズームリング、最前面レンズの各部にシーリングを施した構造を採用している。インナーズーム設計は、従来のズームレンズで最も浸水の原因となりやすかった外筒の伸縮を排除することで、密閉性の向上に寄与している。

このレンズは防塵・防滴に配慮して開発された。海岸の霧の中であれ、都市部での突然の豪雨であれ、Voyagerは動作を継続できるように構築されている。ソニー自体の防塵防滴仕様のαボディと組み合わせることで、撮影システムにおける弱点を作ることなく、完全に密閉された撮影システムを構築できる。

シネマズームの系譜

VoyagerはThypoch初のAFレンズである。そのズーム構造は、複数のシネレンズファミリーにおいて一定の絞り値とインナーズーム設計を実現してきた親会社のシネマズームレンズ工学の経験に基づいている。シネマズームは、一定の絞り値と全長固定の鏡筒という課題が最初に解決された分野である。Voyagerは、その規律をスチルフォーマットのAFレンズに応用した。

主なスペック