「YoloBox Ultra」登場！YoloBoxシリーズの全機能を詰め込んだオールインワンモバイルライブストリーミングスイッチャー

「YoloBox Ultra」ってどんな製品？

「YoloBox Ultra」は高品質なエンコーダー、スイッチャー、モニター、録画機、電源と場所を選ばず使用できるワイヤレスネットワークを利用した通信回線と大容量バッテリー、静止画表示や動画の送り出しPCなど、配信に必要な機材をギュギュッと8インチモニターのタブレットに詰め込んだモバイル配信機器だ。

最近ではカメラ1台の配信であれば、スマートフォンで事足りてしまうこともある。しかし、複数台のカメラを使いたいとなると話はガラリと変わる。必要な機材や知識、そして金額的にも一気にハードルが上がるからだ。

カメラやマイク、音声ミキサー以外に、少なくともPCあるいは専用のエンコーダー、スイッチャー、モニター、動画や静止画を利用する場合に必要なPCが必要になる。揃えた機材の操作方法を覚え、増えた機材の運搬方法や設置、通信回線や電源の確保など面倒なことも増えてしまう。YoloBox Ultraなら、これ1台！場所を選ばず高画質なマルチカム配信ができるオールインワンのモバイルライブストリーミングスイッチャーなのである。

ところで筆者はこれまでYoloBoxシリーズを触ったことがなく、Ultraが初めてとなる。したがってUltra以前にリリースされたProやInstreamとの具体的な比較を行うことができない。比較内容を期待されていた方にはその点を予めご了承いただきたい。

どんな人に向いてる？

YoloBox Ultraの特徴

細かい部分で強化されたり実現可能になった機能が沢山あるとは思うが、メーカーが推しているUltraならではの特徴は次の通り。

　 　　

本体、各部の説明

　 　　

上部にはHDMI IN、HDMI OUT、Ethernet、USB-Aが用意されている。

　 　　

底部には電源コネクタ、LINE IN、MIC IN、HEADPHONE、USB-C、1/4インチネジ穴、SIMカードスロット、SDカードスロットが用意されている。

配信までの流れを見ていこう

YoloBox Ultraの機能を詳しく見ていく前に、配信するまでの一連の流れを見ていこう。途中に出てくる各種の設定や意味については、改めて別項で解説するのでここでは無視していただきたい。

イベント管理画面

イベント管理画面は配信するための器となるイベント（つまり番組）を作成し、管理するためのものである。新しくイベントを作成したり、以前作成した内容を継承した作成も可能だ。 イベントは2種類ある。Ultra側でイベントの作成や管理を行う「Standard Events」、有料でYoloLivのクラウドサービスを利用する「YoloCast Events」である。「YoloCast Events」は別途YoloCast側のアカウントやクラウド上での各種設定が必要になるので内容の都合上。割愛させていただく。

　 　　

　 　　

　 　　

操作画面

イベントをタップするとUltraの操作画面に切り替わる。今後の話が進めやすくなるので操作画面の機能や役割について簡単に触れておこう。

　 　　

映像ソースの接続

ビデオカメラなどの映像ソースはUltraに接続した段階で自動的に認識され、接続した端子名とともに利用可能な映像ソースとしてプレビューエリアに表示される。同時に扱うことができる映像ソースは直接接続できるHDMI×4、USB×3の計7つだが、動画×2や静止画、PDF、Live Stream、NDI、SRT。そしてMulti Views機能により映像ソース同士を組み合わせて新たな映像ソースを作成することもできるので、その方法は別項にて紹介する。表示は接続した順になるので、実際には使い勝手を考えて接続順を決めると良い。

　 　　

配信プラットフォームの設定

配信プラットフォームはYouTube。RTMPを利用して接続してみよう。RTMPはThe Real-Time Messaging Protocolの略で、インターネット上で動画や音声などのストリーミングプロトコルである。Ultraには配信プラットフォームとしてYouTube、Facebook、Twitchが用意されているが、それ以外のプラットフォームに配信する場合はRTMPを利用することになる。

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

エンコーダーの設定

次に配信時のエンコーダーの設定を行う。

　 　　

音声の設定

HDMIやUSB接続されたソースの音声は、初期値ではオフに設定されているので、機能別メニューから「スピーカー」アイコンをタップし「Audio Mixer」で使用する音声を選択する必要がある。

　 　　

いよいよ配信

基本的な準備が整ったので、早速配信してみよう。

　 　　

　 　　

　 　　

配信終了

配信を終了するには「停止」ボタンをタップする。確認のダイアログが表示されるが、終了してもよい場合は「END」、終了せず、設定変更などを調整/変更するために一時的に配信を中断したい場合は「PAUSE」をタップする。

　 　　

Ultraで利用可能な映像ソースとマルチビュー

映像ソース

映像ソースには物理的に映像機器を接続できるHDMI 1～4、USB-A 1～2、USB-CとSDカードやUSB（SSD）などの外部記録メディアに保存された動画1～2や静止画、PDF（ページもの可）などのデータ、NDI HX3やSRT、Live Streamなどネットワーク上のデータを利用することが可能だ。

映像ソースには表示オプションが用意されており、ソースの右上にある「歯車」アイコンをタップすることで以下の操作が可能となっている。

その他のソース

HDMIやUSBなどの物理的な接続による映像ソースは、それぞれの端子に映像機器を接続するだけで自動的に認識されるが、他のソースに関してはプレビューエリアの「+ Add Video Source」ボタンをタップし「Add Video Source」画面から選択して行う。

　 　　

マルチビュー（Multi Views）

「Multi Views」は2〜3の映像ソースをレイアウトし、一つの映像ソースとして活用するためのものである。例えば、映像や画像の上に他の映像を枠付きで小さく表示するというようなPiP（ピクチャー イン ピクチャー）などは、一般的なハードウエアのスイッチャーのように必要に応じてPiPのみを表示するわけではなく、2つの映像ソースを組み合わせ新たな映像ソースとして作成されるのが特徴だ。

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

PiP Videoの他、Split View、Side By Side、2 Views-I、2 Views-II、News Layout、3 Views-I、3 Views-II、3 Views-IIIなど全部で9種類のレイアウトが用意されている。代表的なものをいくつかお見せしておく。

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

機能別メニューに用意された様々な機能を活用する

ネットワークボンディング機能（Network Bonding）

Ultra本体に接続したイーサネット、Wi-Fi、USBモデム×2、通信SIMを複数同時に使用することによって、いずれかの回線の帯域が不足したり不安定になった場合でも他の回線に処理を分散/統合することで高速で帯域を保った途切れにくい通信環境が構築できる機能である。特にUltraには長時間駆動が可能な大容量のバッテリーが搭載されているため、カメラやマイク、そしてUltraがあれば電源や場所の心配なくどこからでも配信できることが大きなセールスポイントにもなっているので、それを支える通信回線においても高画質な配信を可能とする環境を提供することが不可欠というわけだ。ネットワークボンディングに関しては、月額あるいは年額の利用料が必要になるが、屋外での配信が多い方は確実な配信を行うためにも利用されることをお勧めする。

　 　　

オーバーレイ機能（Overlays）

オーバーレイは表示中の映像ソースにロゴやテロップなどの静止画、カウントダウンタイマーなどを下地となるソースの上に重ねて表示する機能である。Image Overlays、Lower Thirds、Countdown Timer、Titles、Web URL Overlays、Social Overlaysの6種類があり、Image OverlaysとWeb URL Overlays以外は、予めUltraに用意されたテンプレートをカスタマイズして使用する。オーバーレイは複数表示させることができるが、後から表示したものが上位レイヤーとして表示されるため、同時に表示する必要があるものは後から表示するものが下位レイヤーを隠さぬような調整も必要だ。

配信プラットフォーム（Platforms）

Platformsでは配信先の設定を行う。予め用意されているのはYouTube、Facebook、Twitchだが、RTMP(s)やSRTも利用できるため配信先に困ることはないだろう。設定したい配信プラットフォームの「LINK」をタップして設定を進めるが、YouTube、Facebook、Twitchに関してはYoloLivとのアカウント連携が必要になる。配信プラットフォームの設定は「Account&Settings」画面から行うこともできる。

　 　　

配信プラットフォームではSRTも利用できるので紹介しておきたい。SRTの設定方法は先に紹介したRTMPと同じ手順となる。

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

複数プラットフォームへの同時配信

初期設定では単一の配信プラットフォームにUltraが直接配信を行う「Direct Single-Platform Stream」に設定されており4Kでの配信も可能だが、同じ内容を同時に複数のプラットフォームに対して配信する場合はStreaming ModeをYoloLivのサーバーを利用する「using YoloLiv’s Multi-Streaming Service」に切り替える必要がある。最大解像度は1080pに制限されるものの同時に3箇所までのプラットフォームに対して配信可能となる。解像度の制限が1080pであれば、現状では実質的に問題になることはないだろう。

　 　　

　 　　

ゲスト招待（Invite Guests）

Ultraでは簡単な方法で5人までの遠隔地にいる出演者に参加してもらうことができる。

　 　　

　 　　

　 　　

　 　　

オーディオミキサー（Audio Mixer）

Audio Mixierは接続された映像系ソースの音声とライン/マイク入力の音量バランスを調整することができる。利用する音源のオン/オフや音量を調節、さらには音声と映像を別々に扱う場合につきもののタイミングのズレ（いわゆるリップシンク）を修正するディレイ機能も全てのソースに対応しており、スイッチングされたソースに合わせて音声切り替えができるAFV（Audio Follows Video）機能も搭載している。

Mic InとLine Inには周囲の雑音を軽減できるノイズリダクション機能が用意されているが、音質を調整するイコライザーや過大入力を抑えるリミッターなどは用意されていない。機材は増えてしまうがコンパクトな音声ミキサーがあれば複数のマイクや音源を利用できるし音質などの調整も行えるので一台用意しておくと何かと便利だ。バッテリー駆動できるものならUltraの携帯性を損なうこともないだろう。ちなみにUSB接続のマイクも利用可能だ。

　 　　

　 　　

スコアボード機能（Scoreboard）

対戦型スポーツのスコアを表示する機能を内蔵しているので、スポーツ中継を主に行なっている人には大いに活用できるだろう。

　 　　

オートスイッチング機能（Auto-Switch）

映像ソースを自動的にスイッチングするための機能だ。スイッチングするソースを選択することもソースごとに表示する時間を設定することもできる。表示順に関しても順送り、あるいはランダムでの指定も可能である。ただし、ソースに複数枚からなる静止画やPDFなどが含まれていた場合、ソースに含まれる素材に対してまではコントロールすることはできず、選択中の静止画やページのみがそのスイッチング時の表示対象になる。

　 　　

コメント表示機能（Comments）

YouTubeやTwitch、Facebookに対して配信する場合、それぞれの配信先に書き込まれた視聴者からのコメントをUltra内に表示することができる。しかも取り上げたいコメントをタップしてプログラム出力に表示することも可能だ。例えば質問コメントなどを受け、取り上げたい質問コメントをプログラム画面に表示しながら回答すれば、途中から視聴した人でも、今何について回答しているのかがわかるというわけだ。コメントの表示スタイルは3種類用意されており、いずれかを選んで表示位置やサイズ、フォントや色など細かく設定することができる。

　 　　

録画設定（Recording）

Ultraの録画機能は、配信内容と同じプログラム出力はもちろんのこと、接続されたHDMI 1～4までの内容を入力ごとに録画するISO録画に対応した。とはいえ、ISO録画には入力された映像機器の解像度や録画の解像度やフレームレートによって録画可能な組み合わせの上限が決まっている。上限を超えるとアラートが表示されるので、希望する録画ができるよう設定内容を調整する必要がある。録画の保存先は、SDカードあるいはUSBやSSDなどの外部記録メディアを指定することができる。

　 　　

　 　　

　 　　

その他の設定（Settings）

その他の設定には、すでに開設済みで動画の再生に関する設定の「Local Video Switching」「Local Videos Play Mode」の他、一つのカテゴリーに纏められない様々な設定項目が用意されている。

Replay Setteings

「Replay Settings」は、プログラムエリアの「REPLAY」をタップして再生されるリプレイ動画の設定を行うところだ。スポーツ番組などでファインプレーをもう一度！的に頻繁に使用される指定した秒数遡って再生できる便利な機能であり「Replay Settings」では遡って録画する時間や再生スピード、再生時の動画音声使用の有無、再生中は再生動画以外の音声をオフに…などリプレイ再生に必要な様々な設定が用意されている。

　 　　

REPLAY機能の補足

プログラムエリアの「REPLAY」をタップすることにより、指定された時間直前のプログラム出力が一時的にソースとして表示され自動的に再生が始まり、終了と同時にソースエリアから消えてしまうので、すぐに繰り返してもう一度！という要求に応じることができない。しかし、リプレイとして収録された動画は「Replay」という接頭語がついたファイルとして指定した外部記録メディアに保存されてるので、「Local Video」に登録すれば再利用することはできるが、再生速度を含め設定画面内で行った様々な設定は適応されず、他の動画と同様の再生となってしまう。番組中スーパープレーをスローモーションでもう一度見てみましょう！といった演出を行うことはできないのである。ちなみにリプレイ機能はオン／オフできる。内部のキャッシュを使ったり、Ultraへの負荷を軽減するためにもリプレイ再生が必要な配信以外ではオフにすることが推奨されている。

　 　　

縦画面配信専用の「Vertical Streaming」

Vertical Streamingは、発売中の縦画面配信専用機である同社のInstreamの機能をよりパワーアップしてUltraの中に詰め込んだ縦画面専用の配信機能である。これまでは配信先に応じて横画面配信用のYoloBox Pro、縦画面配信用のInstreamの2機種が必要だったが、これからはUltra一台で縦横画面の配信が可能というわけだ。

　 　　

Vertical Streamingでは、Live Streamingのようなイベント管理画面はなく、画面左上にある各配信プラットフォームを選択するアプリケーションランチャーの画面が用意されているので配信を行うサービスのアイコンをタップすればよい。Android上でそれらのアプリケーションを利用したときと同じく、配信までの流れはUltraから離れ、それぞれのアプリケーション内の操作に引き継がれる。この辺りの操作に関しては、従来からスマートフォンでInstagramやTikTokに配信している人達にとっては慣れたものだろう。それぞれのアプリケーションで利用するカメラや音声部分を担当するのがUltraというわけだ。

画面や操作に関しては縦画面であることと配信先の設定を行う「Platforms」を除けば、「Live Streaming」とほとんど同じレイアウト、そして操作系だ。「Live Streaming」のプログラムエリアにあった「拡大／縮小」アイコンは画面右下に移動し、InstagramやTicTokなどのアプリケーション画面の「拡大／縮小」アイコンとして機能する。

　 　　

「Live Streaming」と大きく異なるのは、配信サービスに接続されていない状態では、Ultraだけではプレビューエリアの映像ソースをタップしてもどのような絵として出力されているかの確認ができないことだ。レイヤーを設定した場合は特にそう感じるはずだ。その場合、「Video Out Settings」の「Program Out」をオンにし、UltraのHDMI OUTに外部モニターを接続すれば、外部モニターにプログラム出力が表示されるので、事前にテロップ位置などの確認作業を行うことができる。

横倒しの映像ソースを縦表示に変更

初期状態では映像ソースが横画面のまま表示されてしまうが、カメラ自体を横倒しにして物理的に対応するか、Ultra内でソースに対して回転とクロップによる切り出しを行い対応することもできる。

　 　　

　 　　

　 　　

Instagramに配信してみよう

スマートフォン内での操作と同様、アプリケーションエリアにある「Instagram」アイコンをタップしてInstagramを開く。もしもUltraからのログインが初めての場合、Instagramへの通常の手順でログインすればよい。

　 　　

　 　　

Ultraをスイッチャーとして利用する「Monitor Mode」

「Monitor Mode」は「Live Streaming」から配信機能部分を取り除き、タッチ操作可能なスイッチャー兼録画機として利用するためのものであり、他の2つと異なり、アカウントを持たず、サインインしていない状態でも利用することができる。

　 　　

知っていると便利かも

マウスやキーボードを利用する

BluetoothやUSB接続により、マウスやキーボードが利用できる。小型三脚にUltraを固定している場合、垂直な画面では操作しづらいこともある。マウスを使えば通常のPC用ディスプレイのように操作できるし、タッチスクリーンが反応しなくなった場合でもマウスで作業を続行することができるので万が一のことを考えて、一緒に持ち歩くと役立つことがあるかもしれない。

HDMI接続のカメラ台数を増やしたい

HDMIの入力数が4つでは足りないと感じている皆さん、UltraにはUSB-A×2、USB-C×1があるのでHDMIの映像信号をUSBに変換するキャプチャー機器を利用することでHDMIの映像ソースを3つ増やすことができる。キャプチャー機器は大げさなものでなくてもよく、安価で小さなケーブル変換アダプタータイプのものでも構わない。予算的に負担にならないと思うので、いざという時の入力数不足に備え持っているとよいだろう。

よいと思ったこと、不満に感じたこと

サポート体制について

Ultraは短期間の間に頻繁にソフトウエアのバージョンアップが行われる。好意的に受け取ればサポートがしっかりしていて、ちゃんとユーザーから届いた不具合の修正、改善そして機能追加をしてくれるとなるが、別の見方をすればリリース前に対応しておくべきものであって、テスト不十分のままリリースしているのではないか？と思ってしまうほど基本部分の問題が多々あった。

預かっている間にハードウエアも含めて様々な問題が発生したので、その都度リアルタイムでメーカーとやりとりしていると、その最中に問題点を修正したソフトウエアが公開される…ということが（6日間の間に）3回、2週間程度の期間中、計5回ほどの修正が行われた。ちなみに本機を返却した翌日には、報告していた問題の一つであるキヤノンiVISシリーズのHDMI出力が正しく認識されない件に対応したアップデートが公開されることになった。報告していただけに動作を確認できなかったのは残念だ。

いずれにしても、メーカーに直接伝えればチームで対応してくれるので、おかしい！と思ったら、迷わずコンタクトすることを強くお勧めする。

最後に

Ultraは専用のハードウエアが用意されているとはいえ、アプリケーションが基本となるソフトウエアベースのスイッチャーだ。つまり、スマートフォンやPCと同じくソフトウエアのアップデートにより、全く新しい機能が追加されたり、クオリティが上がったり、UIがガラッと変わってより使いやすいものになるといった可能性を秘めている。というわけで、まだリリースされたばかりのUltraだが、ユーザーからの要望を受けての今後の進化が楽しみだ。もちろん全てにおいて安定性は最優先なので、その点だけは重要視していただきたいと切に願う。

YoloLiv YoloBox Ultra モバイルライブストリーミングエンコーダー(4Kストリーミング/ISO/NDI/縦横両対応)

価格：税込239,800円