宇宙に初めて行ったハッセルブラッドカメラがオークションへ

2014.11.10

宇宙プログラムで重要なミッションをこなすカメラ（ステーションカメラ）には、1970年代からはニコンのNASA仕様カメラも着任しているが、それまではハッセルブラッドカメラが全ての重責を担っていた。1962年、マーキュリー・アトラス8号（MA-8）にて初の宇宙飛行をこなし、また月面撮影を成功させたカメラブランドである。当時、NASAは宇宙撮影の重要性に気が付いていなかったという。

宇宙飛行士ウォルター・シラー氏が、マーキュリー・アトラス8号で記念に宇宙の写真でも撮ろうと、一般のカメラ店でハッセルブラッド500Cを購入したのが始まりだ。シラー氏がNASAに持ち帰りロケットに携行した500Cは、店で購入したそのままの状態で特別に改造されたものでも何でもなかった。一つだけ言えば、宇宙に出る前にカメラ本体のレザレット部分をはがして、反射を抑える為に金属面を黒く塗っただけだ。

そして500Cがロケットからとらえた、今までNASAでさえ見たことがない宇宙からのメッセージは、今後の宇宙研究の視野を大きく変えるものとなった。ハッセルブラッドそしてレンズのツァイス、NASAの“連合”が生まれた歴史的瞬間である。

1962年10月3日、MA-8より撮影された、北南米の西部大西洋上の積雲の形成。シラー氏は地球6周に成功、この写真は4回目の軌道の間に撮られたもの

MA-8/9に積まれた500Cの全部

実は、このシラー氏がロケットに持ち込んだハッセルブラッド500Cがオークションに競売される。オークションページによると、その500Cはロケットに持ち込まれた当時と同じくCarl Zeiss Planar f/2.8と80mmレンズを装着した状態ではあるが、残念ながらステーションカメラとして象徴的なエイミング機構は欠落している。