NASA、初の360パノラマVRライブ配信を実施

2017.04.24

米航空宇宙局（NASA）は現地時間4月18日、無人宇宙補給機シグナスの打ち上げの様子を、360度パノラマでライブ配信した。　NASAが360度パノラマ動画をライブストリーミングするのは、今回が初めて。　

打ち上げは、4月18日（火）午前11時11分（EDT）から実施された。パノラマ動画では、フロリダ州ケープカナベラル空軍基地第41複合発射施設の周囲の様子を観察できる。　360°動画の再生が行えるのは、Chrome、Firefox、Internet ExplorerとOperaブラウザでYouTubeチャンネルからか、スマートフォンでは、YouTubeやFacebookで対応できる。HMDを使ってVR体験を深めるには、別のLittlestarアプリをデバイスに搭載する。

シグナスは、オービタル・サイエンシズ社（OSC）が開発した、国際宇宙ステーションへの物資補給を目的とした無人宇宙補給機。　今回、7,600ポンド以上の科学研究、乗組員用品やハードウェアを搭載し、アトラス Vロケットで打ち上げられた。

今回の撮影は、魚眼レンズを持つ4台のカメラをリグに搭載した所謂VRカメラリグを、ロケット発射台から96メートル（100ヤード）ほど離れた場所に設置した。　撮影した4台のカメラソースは、発射台内にあるPCマシンへ入力されリアルタイムでスティッチし、ストリーミング配信された。PCマシンは、爆風などに耐えられる頑丈な箱の中に設置された。　カウントダウン作業の音声を動画に組み込ませるため、今回は発射コントロール・センターからの音声を別ラインでカメラに直接入力し、カメラ側でビデオ出力と同期したオーディオ出力を発射台内まで転送した。

NASAは、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス(United Launch Alliance、ULA、ロッキード・マーティン社とボーイング社の合弁事業)と一緒に、360度パノラマ動画を制作しており、　昨年では、カリフォルニア州Vandenberg Air Force Baseとフロリダ州ケープカナベラル空軍基地でのデルタ4ロケット打ち上げの際に実施している。