Blackmagic Designの発表によると、Apple Vision Pro向けアプリ「Spatial Film」の開発元であるイマーシブスタジオ「Metaverse Stage」が、ストーリー性のある2本の新作ショートフィルムの撮影にBlackmagic URSA Cine Immersiveを使用したという。

Metaverse Stageは、視聴者を16世紀のイギリスや、コロラド州の荒野へと誘うなど、イマーシブ・ストーリーテリングの力を活用して視聴者との関係を構築している。Metaverse Stageは、最新の2つの物語的なプロジェクトである「Henry VIII in Warwick（原題）」と「Aspen Cowgirl（原題）」において、Blackmagic URSA Cine Immersiveデジタルフィルムカメラを主要なツールとして使用した。

Metaverse Stageのプロデューサーであるヒュー・ホウ氏は、次のようにコメントしている。

ホウ氏：どちらの作品においても、URSA Cine Immersiveは非常に信頼性が高く、汎用性の高いカメラシステムであることが証明されました。

高ダイナミックレンジとデュアル8KのRGBWセンサーにより、「Henry VIII in Warwick」でのろうそくの灯りが灯る室内から、「Aspen Cowgirl」での移り変わる太陽光まで、最も困難な照明状況も美しく表現することができたという。

ホウ氏：URSA Cine Immersiveは、真のシネマカメラの柔軟性と、イマーシブ制作に必要な実用的な使いやすさを兼ね備えており、予測不可能な環境下においても、一貫したカラー、ダイナミックレンジ、そして優れたコントロール性を実現してくれます。

「Henry VIII in Warwick（ウォリックのヘンリー8世）」でタイムスリップ

Metaverse Stageの監督であるキーリー・ターナー氏は、次のようにコメントしている。

ターナー氏：私たちにとって、「Henry VIII in Warwick」は、イマーシブ・ストーリーテリングの真髄を体現しています。人々を特定の場所へ誘うだけでなく、時間そのものをも超越できるということです。イマーシブビデオの真の魅力は、単なる臨場感ではなく、時間的な臨場感にあります。これにより、視聴者は歴史上の瞬間に立ち会い、その出来事の展開を体感できるんです。

今回のプロジェクトでは、遠い過去の出来事をイマーシブ映像によって蘇らせたいと考えました。

「Henry VIII in Warwick」のオープニングシーンでは、かつての英国国王の亡霊が視聴者に直接語りかけ、シェイクスピア風の独白で"第4の壁"を破り、視聴者たちを食卓に招き入れる。ヘンリー8世の声を通して視聴者は過去へと誘われ、そこでは若きヘンリーと臣下たちが、ウォリックシャー州で最近発見されたチューダー朝のペンダントにまつわる劇的な物語を演じる。

ターナー氏：これは実際の歴史と答えのない疑問に基づいた物語であり、イマーシブフォーマットによって、個人的かつ具体的な形で物語を伝えています。

180°の3Dで見渡せるものはすべて現実です。なぜなら、人間の目と脳は、特に片目8K HDRの場合、そうでないものを識別できるからです。

ターナー氏：撮影は、ウォリック城近くにある由緒ある史跡、ハーヴィントン・ホールで行いました。そこは、チューダー朝時代の面影を今も残す場所です。衣装はロイヤル・シェイクスピア・カンパニーから提供され、出演者は「アウトランダー」や「ブリジャートン家」といった人気シリーズに出演経験のある、古典演劇の訓練を受けた俳優たちでした。そして、テーブルに並んだ料理はすべて、歴史家でもあるシェフが調理したものでした。撮影のために用意した偽物ではありません。俳優たちは、歴史を感じさせる本物のチューダー様式のホールで、生演奏のチューダー洋式の音楽に合わせて、本物のろうそくの灯りの下で食事をしました。その信憑性が錯覚を支え、視聴者に本当にタイムトラベルをしたと信じ込ませることになるのです。

イマーシブの映像制作は、従来の形式では不可能な表現を可能にし、視聴者たちは"傍観者"から"参加者"へと変わります。ヘンリー8世を"見る"のではなく、彼と"出会う"ことになるのです。同じ空間を共有し、暖炉の温もりを感じ、ホールに響くヘンリー8世の声を聞く。そのような具現化された臨場感が、すべてを変え、歴史が、"学ぶ対象"から"生きた記憶になります。

私たちにとって、「Henry VIII in Warwick」は単なる映像作品ではありません。テクノロジー、歴史、そして感情が融合したとき、物語がどのような形になり得るのかを探る実験なんです。この作品は、イマーシブ・シネマは、単なる娯楽以上の可能性を持っていることを示しています。文化を保存し、共感を呼び起こし、過去を再び身近に感じさせることができるのです。

ホウ氏：制作チームは、物語の展開に合わせて、夕食のシーンを非常に限られた光源だけで夜間に撮影することを選択した。完全にリアルに感じられる体験にしたかったので、歴史的なシーンが人工的に見えたり、照明が過剰になる可能性のある、"昼を夜にする"手法には頼りたくなかったんです。

その代わりに自然の暗闇を活かし、チューダー朝時代に存在したであろう光源のみを使用しました。

何世紀も前に建てられた、照明設備が全くないホール内で撮影することは、本当に難しい挑戦でした。実際に使えるものはろうそくと暖炉だけだったので、リアリティと180°の視界を両立させるために、工夫を凝らす必要がありました。食堂は2階にあったのですが、窓の外に強力な照明をメインライトとして設置しました。そしてリアルな月明かりの効果を生み出すことで、ソフトで自然な雰囲気を演出しました。

シーンを演出するために、フリッカーをカスタム設定したLEDパネルを2枚使用し、ろうそくの光が俳優たちの顔の上を揺れ動く様子を再現しました。これにより、時代背景の雰囲気を保ちつつ、映像に生命感を加えることができました。環境全体が非常に薄暗かったため、URSA Cine ImmersiveでISOを800～1000に上げて撮影しました。このカメラのラージフォーマットセンサーとダイナミックレンジのおかげで、非常に美しく撮影でき、クリアなシャドウと詳細なハイライトが得られました。

ホウ氏によると、撮影における最も大きな利点のひとつは、カメラの正確なフォルスカラーモニタリング機能だったという。

ホウ氏：これは、撮影現場の照明スタッフとのコミュニケーションに欠かせないツールとなりました。露出レベルを素早く調整し、思い描いていた通りの照明バランスを実現することが可能になったんです。特に月明かり、ろうそくの光、あるいは炎の反射光といった様々な光が混ざり合った環境で撮影する場合、このレベルの精度でモニタリングできることで、撮影に絶対的な自信を持つことができました。

「Aspen Cowgirl（アスペンのカウガール）」でワイルドウェストを巡る

「Aspen Cowgirl」は、人生の意味を探し求める若い女性エリーと、急速に変化する世界の中で古い価値観に基づいて生きる牧場主ウェイドの物語である。彼らの友情は、言葉ではなく、開けた道、馬、そして牧場生活のリズムなどといった共通の経験を通して育まれていく。

ターナー氏：この物語を180°のイマーシブ3Dで撮影することで、視聴者は古い小型トラックの荷台に乗り込み、顔に風を感じ、アスペンの紅葉の中を駆け抜ける馬たちを間近に見ることができます。

視聴者は、観光客としてではなく参加者として、アメリカ西部の自由、質感、美しさを体験します。

イマーシブ映像は、世界をありのままに共有することを可能にします。グリーンバックや人工的なセットは使わず、あるのは本物の人々、本物の風景、そして本物の繋がりの瞬間だけです。馬が巻き上げる砂埃、ポプラの木々の間から差し込む陽光、そしてウェイドがエリーに馬の扱い方を教えているときの表情などを見ることができます。被写体との近い距離が共感を呼び起こし、視聴者は傍観者から、世界の一部を共有する人となります。

物語の一部は馬上の目線で展開されるため、Metaverse Stageのチームはカメラの位置とリグ組みに関して特有の課題に直面した。没入感を高めるための理想的な視点を確保するために高い位置から撮影する必要があり、また、険しい地形を移動しながらも映像を滑らかに保つ必要があった。

ホウ氏：私たちの目標は、視聴者が登場人物たちをただ見ているだけでなく、彼らと共に旅をしているような、その一部になったような感覚を味わってもらうことでした。その臨場感を演出するために、URSA Cine Immersiveを馬上の人間の目の高さに設置しました。これにより、視聴者はまるで自分が馬に乗っているような視点で物語を体験できます。

でこぼこの田舎道や狭い馬道で撮影したため、安定性を確保するのが大きな課題でした。馬上からのシーンを撮影するために、オフロード仕様のPolaris RZRにPursuit Craneを装備し、自然な視点を維持しながら2人の俳優の横でスムーズに追跡撮影できるようにしました。また、振動を排除するために、あらゆる衝撃や揺れを吸収する特殊な制振システムを採用しました。その結果、Apple Vision Proでカメラリグを映すことなく、滑らかで快適な視聴体験を実現できました。

撮影チームが馬を驚かせたり、シーンのリアリティを損なったりすることなく、森の奥深くの小道や開けた野原を移動できるように、全体のセットアップを意図的に小さく機敏に設計したとホウ氏はコメントしている。

ホウ氏：このような形で撮影することで、臨場感あふれる視点から、リアルな環境をキャプチャーできました。その結果、映画的でありながら親密な体験が生まれます。視聴者はアスペンの風景をただ見るだけでなく、その美しさと躍動感に包まれ、まるでこの時代を超越したワイルドウェストの一部であるように感じることができます。

また、コロラド州の多様な風景の中で撮影する際には、Blackmagic URSA Cine Immersiveの内蔵NDフィルターが非常に重要だったとホウ氏は指摘する。

ホウ氏：私たちは鬱蒼とした森の小道と開けた野原の間を絶えず移動していましたが、光の状態が数秒のうちに劇的に変化することがありました。リグを組み直したりシーンの流れを中断したりせずに、その場で内蔵NDフィルターを調整できたので膨大な時間を節約でき、撮影の自然なリズムを維持する上で非常に役立ちました。