「Cloud Studio」を発表したATOMOS、なぜクラウド化を進めるのか。Paul Scurrell氏インタビュー

Paul氏：

ATOMOSは、これまでモニターやモニターレコーダーの会社として知られていたので、これは非常に重要な戦略的決断でした。クラウドベースのワークフローが数多く出現してきたため、クラウドへの移行戦略を加速させようと決めたのは、実に2～3年前のことです。そして、すでに持っている技術の構成要素をすべて活用し、その上にコネクテッドワークフローを構築できるような新製品の戦略に着手したのです。

コネクティッド製品として3つの新製品を開発し、完全統合型製品から始めて、SHOGUNシリーズをベースにした7インチの2000ニットのスクリーンである全く新しいSHOGUN CONNECT製品を開発しました。これは次世代のSHOGUNであり、過去最高のSHOGUNです。
すでにある技術のすべてを発展させました。超美麗なスクリーンHDモニタリングであるSHOGUNには、クリエイターがカメラを効果的に使うために必要なツールはすべて揃っています。SDI入力とHDMI入力を搭載しています。
その上で、最高のネットワークとコネクティビティを構築しています。そしてWi-Fiでインターネットに接続するために最新のWi-Fi 6Eチップセットを組み込み、Ethernetに有線接続するためにGigabit Ethernetを組み込みました。さらに、TimeCode Systems部門が開発した、私たちが「AirGlu」と呼んでいるワイヤレス同期技術も内蔵しています。このように、ワイヤレス技術をすべて組み込み、既存の製品上にインターネットに接続する技術を構築したのです。

これは、私たちの新製品をクラウドサービスに接続できるようになったということで、非常にエキサイティングなことなのです。そこでSHOGUN CONNECTから始めました。これは完全に統合された製品でした。次に、5インチスクリーンのNINJA製品をお持ちのお客様にも、同じように接続できるようにしたいと考えました。

Paul氏：

そこで、新しいワークフローにアップグレードできるようにしたいと考えました。そこで、モジュールを作りました。NINJA VやNINJA V+の背面にクリップするモジュールで、全く同じWi-Fi 6Eチップセット、Gigabit Ethernet、AirGluタイムコード・シンクなど、一体型のSHOGUN製品と同じ機能をすべて備えているからです。

ZATO CONNECTという製品もありますが、こちらは少し違っていて、Wi-Fi 5接続とGigabit Ethernetをアダプターで接続できるようになっています。また、NINJA Vと同じ5インチの画面、HD画面を搭載しています。このように、3つの製品の間には多くの共通点があります。これらはすべて、ATOMOS Cloud Studioという新しいサービスに接続されます。クラウドスタジオをゲートウェイにする利点は、ハードウェアを最大限に活用し、クラウドを電源として、他のサービスに接続することができることです。
このように、最高の接続性を確保することで、最も信頼性の高い方法でクラウドに接続することができるのです。ATOMOS Cloud Studioのスライドを見ると、Cloud Studioがゲートウェイであり、すべてのデバイスのハブであることがわかります。ZATO CONNECT、ATOMOS CONNECTモジュール搭載のNINJA、あるいはSHOGUN CONNECTなどです。

ATOMOS Cloud Studioに接続する映像や音声のソースとして入ってくる可能性があるのです。そして、それを様々なサービスにルーティングすることができます。2022年のNABで、Adobeのパートナーとして、Adobe Camera to Cloud（powered by Frame.io)という大規模なサービスを発表しています。これは主要なコラボレーション・プラットフォームで、現在、私たちは認定パートナーとして参加しています。
このデバイスは、数百の異なるHDMIまたはSDIカメラからファイルをATOMOS Cloud Studioに送り、それをFrame.ioとそのカメラでクラウドワークフローにルーティングすることができます。メディアを素早く取り込み、即座にコラボレーションを行い、コメントするための非常に強力な手段です。SHOGUN CONNECTとNINJAでは、高画質のヒーローファイルと低画質のプロキシファイルの両方をSSDに記録し、プロキシファイルをFrame.io Camera to Cloudのフレームに送るという、非常に強力なワークフローも可能です。
この方法の利点は、ほぼ三重の冗長性があることです。3つの場所に記録されたものがあるということです。2つのファイルをATOMOSデバイスに記録し、1つのデバイスをAdobe Camera to Cloudを使ってクラウドに保存しています。このように、私たちのハードウェアを使って、クリップを非常に素早くクラウドに取り込むことができる、非常に強力な方法なのです。この方法は2022年のNABで発表されましたが、次のスライドにあるように、Camera to Cloudへの移行は、ますます有効なワークフローなってきているため、当社製品への需要を後押ししています。人々は今、それを採用しています。そして初めて手にした時から、すぐに使い始めています。クリップが記録されると同時に、世界中の誰もが編集やコラボレーションを行えるので、時間とコストが節約でき、撮影を続けながら編集やコラボレーションができるからです。

そのため、非常に費用対効果が高く、時間の節約にもなり、大きな伸びを記録しています。Camera to Cloudの数値を見ると、毎月2桁の増加率となっています。また、非常に興味深いことに、同じ人が月を追うごとに、より多くのアセット、より多くのプロジェクトに使用していることがわかります。つまり、誰かが試してみて、それが成功しなかったということはないのです。
彼らはこれを試して、これはゲームチェンジャーだと思ったのです。だから今、どんどん使っているのです。これは非常に速いスピードで加速しています。これがCamera to Cloudです。ATOMOS Cloud Studioを最初に立ち上げた時の原動力は、まさにこれでした。

Paul氏：

次の大きなワークフローの変化、大きなステップの変化は、Cloud Studioをライブプロダクション環境にリンクさせることです。
つまり、同じハードウェア、同じカメラ、同じ接続性を使っているわけです。スポーツや音楽などの外向け放送用の非常に高価な大型トラックには、ビジョンミキサー、サウンドミキサー、グラフィックオーバーレイ、インカム、トークバック、オンエア時のタリーなどがありますが、それらの機能をすべてMavis broadcastのパートナーと共にクラウドに組み込んでいます。
私たちはMavisと非常に緊密なパートナーシップを結んでおり、ユーザーのためにATOMOS版のLive Productionを制作し、これは2023年3月に発売される予定です。NINJAやSHOGUN CONNECT用ATOMOS CONNECTだけでなく、スマートフォンも使えるので、ゲームチェンジャーになりそうです。
iPhoneには、ATOMOS Pro Cameraというアプリがあり、これもLive Productionの一部となります。そのため、撮影現場やユーザーは、iPhone、NINJA、SHOGUNから送られてくるビデオソースを選択することができます。また、グラフィックス、静止画、モーショングラフィックス、ビジョンミキシング、オーディオミキシング、タリー、トークバックなど、セットにいるすべての人が使えるようになります。

Paul氏：

非常にパワフルです。スケーラブルであることが、私たちがクラウドを導入した理由です。ですから、ある日突然、それほど複雑な操作を必要としないプロダクションで働くことになるかもしれません。例えば、YouTubeにアップするためのデモンストレーションで、1人で4台のカメラを切り替えて操作するような場合です。
また次の日はスポーツイベントで、複数のカメラマンが必要、ディレクターの声が聞こえるようにトークバックも必要という場合もあります。いつ本番を迎えるのか、カメラで確認する必要があります。これらの機能はすべて、ライブ、あるいはライブグラフィックスを上乗せして、翌日に実行することができます。そして、その翌日にはもっとシンプルなものに戻すことができるのです。
このように、ライブプロダクションソリューションは非常にスケーラブルです。Cloud Studioの使用例を見てみると、あらゆる種類のイベントで使用することができます。社会的なイベント、スポーツイベント、学校や大学、プロフェッショナル、教育、企業での仕事などです。

つまり、コーポレートワークは、社内コミュニケーションや社外コミュニケーションに関係するものであれば、何でもありなのです。例えば、礼拝堂。これは、この種の技術にとって非常に良いユースケースになるかもしれません。これもこの種の番組、この種の技術に適した用途です。
そしてもうひとつは、どんな大きなパフォーマンスにも対応できることです。音楽パフォーマンス、演劇、俳優のパフォーマンスなど、複数のカメラをミキシングし、オーバーレイやグラフィック、サウンドをミキシングして、YouTubeやFacebook Liveなど、好きな場所に配信することができます。このように、私たちのテクノロジーは非常に強力に活用されています。

Paul氏：

すべてを1つの大きなハブとして見る方が簡単だと思うのです。ATOMOS Cloud Studioは、様々なサービスへのゲートウェイであり、そのサービスはそれぞれ非常に異なっている可能性があります。つまりサービスをクラウド化するというコンセプトに立ち返れば、それは全く別のサービスだと思います。
さらに、Live Production用の別のサービスや、Dropboxのようなファイル共有タイプのサービスも用意し、1つの宛先でファイルを共有することもできます。これらのサービスはすべて独立していますが、3月に開始する段階的なサブスクリプションプランで、すべて結びつきます。

Paul氏：

現在、ATOMOS Cloud Studioはベータ版となっています。クラウドのパワーをみんなに見てもらいたかったので、誰でも無料で使えるようにしています。そして、サービスを展開する際には、一切コストをかけずに見てもらいたいと考えました。私たちが開発したサブスクリプション・モデルは、完全に無料の段階から始めることができる、実にエキサイティングなシステムなのです。
無料版でもソーシャルストリーミングは可能で、YouTubeへの配信もできます。Facebook LiveやTwitch、Camera to Cloudに接続することも可能です。それがAdobe Camera to Cloud（powered by Frame.io)です。こちらも無料で接続できます。そのため、ベータ版の初期機能をすべて無償で提供し、引き続き使っていただけるようにしました。
しかし私たちは非常に低コストで費用対効果の高いサブスクリプション・ポイントを追加しました。これを利用することで、より多くのものを得ることができます。次のランクでは、1年間は月額5ドルで、非常にコスト効率が高く、Camera to Cloudの新機能を体験することもできます。

Adobe Camera to Cloudワークフローには、ATOMOS独自の全く新しい機能があり、プログレッシブアップロードと呼ばれています。最初の有料プランの5ドルプランでは、プログレッシブアップロードが利用できます。プログレッシブアップロードでは、ファイルがFrame.ioに送信される前に録画が停止するのを待つ必要がないため、とてもエキサイティングです。
ですから、実際に録音している最中に、ファイルはすでにATOMOS Cloud Studioに送信されています。そして、録音が終わる頃にはファイルの最終セクションが完成し、Frame.io Camera to Cloudに非常に素早く送信されます。そうすると、録音が可能になります。つまり、例えば35分や40分のギガファイルを録音しても、停止ボタンを押せば2、3分でファイル全体がFrame.ioに転送され、タイムライン上で編集できるようになるのです。
プログレッシブアップロード機能は、この最初のプランに搭載される、とてもエキサイティングな新機能です。さらに、5ドルプランでは、プロキシの品質を1段階上げることができます。つまり、プロキシ品質を固定にするのではなく、2種類のプロキシ品質を選択することができるのです。
ワークフローで、より高品質のプロキシが必要な場合、即時性は必要なく、ヒーローファイルも必要なく、ただより高品質のH.265ファイルが必要な場合があります。その場合、次の設定でより高いビットレートに移行することができます。無料プランでは720Pですが、1080Pにすることも可能です。
なので、プランが上がれば上がるほど、より多くの機能を利用できるようになります。つまり、より多くのデバイスにログインできるようになります。次のランクは25ドル、50ドル、100ドルです。ランクが上がる度に、複数のデバイスを登録できるようになるなど、様々な特典があります。先ほどお話したATOMOS Pro Cameraアプリは無料で利用でき、番組で使用するユニットを複数用意したり、さらにプロキシにも様々な品質レベルを設定することができます。
そのため、プロキシのカスタム設定も可能で、H.265のセットアップ方法を個別に指定することができます。あなたのワークフローにぴったり合うようにです。もうひとつ嬉しいのは、ランクが上がると、クレジットがもらえることです。つまり、Live Productionに使用できるクレジットがもらえるのです。

ライブプロダクションを想像していただくと、様々なレベルのライブプロダクションがあります。ある日はシンプルな番組で、簡単なスイッチングだけが必要かもしれません。次の日はグラフィックやトークバック、インカムが必要になるかもしれません。異なるタイプのショーで使用するたびに、使用するクレジットの量も変わってきます。今ならそのクレジットもティアに含まれています。
より多く、より上位のサブスクリプションになるほど、より多くのクレジットが含まれるようになります。一つの見方として、スマートフォンのデータのように、月に使えるデータ量が決まっているSIMカードを持っていて、月に一定額を払ってデータをバンドルしてもらうか、月々の支払額を少なくするか、どちらかだと思います。
さらに必要な時は、SIMカードと同じようにボルトオンを購入します。必要な時に追加のデータを購入できるのです。仕組みは同じです。ある一1ヶ月定量のクレジットを持っていると、さらにブースト・クレジットを購入することができます。例えば、もしもっと複雑な番組をやっていて、向こう1か月間、1日1時間の放送が続くとわかっていれば、ブースト・クレジットを追加で購入し、番組の資金を投入することができます。
システム全体が機能するように、スケールアップやスケールダウンができるのは非常に良いことです。このように、様々なレベルのティアがあり、さらに様々なレベルのライブプロダクションがあり、それらがすべて連動しているのです。複雑そうに見えますが、実際にやってみると、とてもシンプルな方法だと思います。
また、「どれだけのデータや時間があるか」という観点で考えるのは難しいので、シンプルな構成にしています。このタームクレジットは非常にシンプルで、ある種の番組で1時間あたりどれくらい使うのかが非常にわかりやすくなっています。3月のサービススタートが楽しみです。

Paul氏：

Cloud Studioは、お客様のために長期的な戦略を持っています。なぜなら、私たちが話してきたメリットの1つは、ATOMOS Cloud Studioを拡張することだからです。ATOMOSについては、カメラベンダーと同じように、例えばクラウドのサービスを、非常に中立的な立場で考える必要があると思います。
私たちは、様々なサービスのゲートウェイになることを目指しています。私たちにとって価値があるのは、ハードウェアとクラウドを接続し、さらに様々なサービスに接続できることです。なぜなら、クラウドから新しいサービスを追加することは、常にデバイスから追加するよりも非常に簡単だからです。
2023年のNABでは、サブスクリプション・サービスの本格的な立ち上げに焦点を当て、その内容を十分に理解してもらいたいと考えています。また、このサービスには素晴らしい機能があり、費用対効果の高い価格帯です。また、カメラとクラウドの連携についても、より詳しく取り上げる予定です。また、ライブプロダクションについても、より詳しく取り上げます。
ATOMOS Cloud Studioについては、2023年後半から2024年にかけて、他の計画や統合を予定しています。今のところ、それが何であるかはあまり言えませんが、考えてはいるのです。戦略としては、非常に包括的なシステムを作り上げることです。そのため、今後数か月間に登場する新しい統合機能は、私たちが持っている他の機能をまさに補完するものです。
私たちが期待しているのは、次の段階、つまり1年後を見据えた時に、これらのデバイスが接続できるサービスが非常に充実していることです。そのことにとても自信を持っています。
今後も良いニュースが続くと思いますし、新しい統合のニュースも出てくると思います。私たちは新しいクラウドサブスクリプションとLive Productionを一般に公開することを非常に楽しみにしています。